日本海洋钻研开发机构和美国斯克里普斯钻研所的结合团队在太平洋一处深海热液喷口左近的沉积物中发现了可能进行自我复造的原始RNA分子片段。这一发现为性命发源的RNA世界假说提供了迄今为止最有力的尝试室表证据。

钻研人员从热液喷口周围富含矿物质的沉积物中分离出了一种短链RNA分子。令人惊讶的是在含有特定金属离子催化剂的热液环境仿照前提下这些RNA链可能以自身为模板领导新的互补链的合成，固然效能很低但的确展示出了自我复造的原始能力。

RNA世界假说以为在DNA和蛋白质出现之前RNA分子同时承担了遗传信息贮存和催化反映的双沉角色。这次发现批注深海热泉环境可能正是这种原始自复造RNA诞生的场所。中国科学院化学钻研所的性命发源钻研团队以为这一发现为揭开地球性命发源之谜提供了沉要的拼图碎片。